A Tribute To Queen

Ray Tedman

Veröffentlicht: 01.09.2006 / Schwarzkopf & Schwarzkopf Verlag GmbH

Von: Thomas Kröll

Am 5. September 2006 wäre Freddie Mercury 60 Jahre alt geworden. Der charismatische Frontmann von Queen starb am 24.11.1991 an einer Lungenentzündung infolge seiner AIDS-Erkrankung.

1970 hatte Mercury zusammen mit Gitarrist Brian May und Schlagzeuger Roger Taylor, ein Jahr später stieß noch John Deacon als Bassist hinzu, mit Queen eine der grössten und erfolgreichsten Rockbands der Musikgeschichte gegründet. Der Name Queen stand für schrille Bühnenauftritte, zeitlos schöne Songs und exzentrische Outfits. Die Band verkaufte bisher über 150 Millionen Tonträger und veröffentlichte mehr als 20 Alben. Noch heute treten Brian May und Roger Taylor gemeinsam mit Paul Rodgers (Ex-Bad Company) unter dem Namen „Queen + Paul Rodgers“ auf. Taylor beschreibt den Anspruch von Queen wie folgt: „Wir haben immer gesagt, dass wir die größte Band der Welt werden wollten. Das war auch die schamlose Absicht des ganzen Unternehmens. Was sollte man auch sonst sagen – wir würden gern die viertgrößte Band der Welt werden?“.

Freddie Mercury war sicherlich die entscheidende Triebfeder dieses Erfolges. Der Berliner Schwarzkopf & Schwarzkopf-Verlag ehrt ihn nun anlässlich seines 60. Geburtstages mit einem außergewöhnlichen Bildband: „A Tribute To Queen“ von Ray Tedman. Dieses liebevoll gestaltete Buch ist der Auftakt zu einer Reihe von Veröffentlichungen mit Fotografien aus dem Fundus der Rex Collection. Die deutschen Ausgaben erscheinen exklusiv bei Schwarzkopf & Schwarzkopf und werden hier noch weitere Erwähnung finden. Rex Features ist die führende unabhängige britische Presseagentur für Fotografie. Die Agentur liefert seit 1954 täglich aktuelle News und Berichte sowie Bildmaterial an britische und internationale Medien und verfügt so über ein enormes Bildarchiv, gerade im Bereich der gesamten Rockmusik-Geschichte.

Mit „A Tribute To Queen“ ist den Berliner Verlegern einmal mehr ein Schmuckstück gelungen. Dafür stehen nicht nur die nackten Zahlen: 160 Seiten stark, ca. 200 Schwarzweiß- und Farbabbildungen, Premium-Hardcover mit Schutzumschlag, dazu im Großformat (24 x 30 cm). Das Ganze durchgehend vierfarbig auf schwerem Bilderdruckpapier gedruckt, fadengeheftet und mit einem Preis von 29.90 € angesichts dieser Qualität fast geschenkt. Chapeau!

Die beeindruckenden Fotos lassen noch einmal die Geschichte von Queen und Freddie Mercury von ihrem ersten Gig am 25. Juni 1970 in der City Hall von Truro bis in die jüngste Gegenwart lebendig werden. Einige von ihnen werden hier sogar zum ersten Mal in Deutschland veröffentlicht. Neben privaten Momenten sind darauf auch die intensiven Bühnenauftritte von Queen festgehalten. Die Band entspannt im Plattenstudio oder beim Plausch mit Lady Di. Freddie Mercury im weißen, hautengen Gymnastikanzug während einer Show im Londoner Hyde Park oder die einprägsame Show bei Live Aid am 13. Juli 1985. Ebenso dokumentiert ist Mercury`s Zusammenarbeit mit der spanischen Opernsängerin Montserrat Caballé, die 1988 in dem Album „Barcelona“ gipfelte. Auch Bilder vom Benefizkonzert zu Ehren Freddie Mercurys im April 1992 und von Auftritten der Band mit Paul Rodgers sind enthalten. Es würde den Rahmen sprengen, jedes Foto gebührend zu würdigen.

Ergänzt werden die Fotos durch zahlreiche Anekdoten des Autors und Bildredakteurs Ray Tedman. In insgesamt acht Kapiteln erzählt er die Bandgeschichte von Queen, auch wenn er sich dabei für meinen Geschmack zeitweise etwas zu sehr an der Aufzählung ihrer Chartserfolge festbeißt. Dennoch erfahren wir eine Menge mehr. Beispielsweise warum MTV 1983 die Ausstrahlung des Videos zu „I Want To Break Free“ verweigerte. Oder dass Queen 1984 auf der Schwarzen Liste der UNO landeten, weil sie sieben Konzerte im südafrikanischen Sun City gaben und damit einen kulturellen Boykott der Vereinten Nationen brachen. Die Record Release Party zum Album „Jazz“ von 1978 war laut Tedman ein gewaltiger Exzess: „Zimmer für Zimmer wurde mit Strippern, Transvestiten, Prostituierten und anderweitig Ausgeflippten gefüllt, und es gab alles vom nackten Ringkampf in Wannen voller Leber bis zu Kokain auf Tellern und Menschen, die für Blowjobs auf der Toilette Schlange standen“. Davon abgesehen zeichnet Tedman aber ein durchaus einfühlsames Bild der Band, insbesondere von Mercury`s zerrissener Persönlichkeit. Er lässt uns ebenso an dessen letztem Queen-Konzert am 9. August 1986 vor 120.000 Fans auf dem englischen Knebworth-Festival teilhaben und noch bei so manchem mehr.

All dies macht „A Tribute To Queen“ sowohl optisch als auch inhaltlich zu einem besonderen Dokument, an dem mit Sicherheit nicht nur eingefleischte Queen-Fans ihre helle Freude haben werden. Stücke wie „We Will Rock You“ oder „We Are The Champions“ sind doch irgendwie Bestandteile unser aller Vergangenheit. Als Freddie Mercury zu Lebzeiten einmal gefragt wurde, auf welche Art und Weise sich die Leute an ihn erinnern sollen, antwortete er: „Wenn ich tot und beerdigt bin? Das liegt in den Händen der Menschen. Wen interessiert es, wenn ich tot bin? Mich nicht!“. Uns aber schon, Freddie! Und dieses Buch wird ein Stück weit dazu beitragen, dass du und deine Musik für uns unvergessen bleiben!