Level 42
Living It Up (4 CD Boxset)
Veröffentlicht: 31.08.2010 / Universal Music
Von: Andreas Weist
Ein dreißigjähriges Jubiläum muss man standesgemäß mit einem üppigen Box-Set feiern. Als Level 42 sich 1980 gründeten, hätten Mark King und Mike Lindup – die gar so unterschiedlichen Gesangskollegen – sicher nicht zu träumen gewagt, dass sie auch im Jahr 2010 noch zusammen Musik machen. Und was dabei aktuell heraus kommt, hat zum Glück gar nichts von einem alternden Ehepaar. Das nagelneue Akustik-Album lässt die Band so frisch klingen, wie lange nicht mehr. Doch dazu später.
Zunächst sind da auf zwei der vier CDs alle Singles-A-Seiten in chronologischer Reihenfolge untergebracht. Insgesamt 34 Hits aus den Jahren 1980 bis 2006, wobei natürlich der Großteil aus der Zeit bis 1996 stammt. Nur der letzte Track "The Way Back Home" ist quasi der Ausreißer vom 2006er "Retroglide"-Album. Die Zusammenstellung in der Reihenfolge ihres Entstehens ist ein großes Plus, wird so doch die Entwicklung deutlich, die die Band im Lauf der Zeit durchmachte. Anfangs wurde der Sound noch von schwieriger, vertrackter Musik mit Elementen aus Jazz und Funk beherrscht – später erzielte man poppige Mainstream-Erfolge mit "Lessons In Love" und "Running In The Family". Wie viele Gelegenheitshörer gibt es, die die Band aufgrund dieser beiden Songs für eine Art One-Hit-Wonder halten? Sie dürfen sich jetzt eines Besseren belehren lassen.
CD 3 wir "The Rarities Album" genannt und enthält eben dies: Mark King hat sein Archiv durchstöbert und einige Leckerbissen zu Tage gefördert. Da finden sich unveröffentlichte Songs wie "Spirit Groove" und "Brazil 99", B-Seiten, die zum ersten Mal im CD-Format erhältlich sind, Demoversionen bekannter Hits und rare Livemitschnitte wie beispielsweise ein Medley aus dem Jahr 1991 mit "Bass Jam", "Mr. Pink", "Love Games", "Sunshine Of Your Love" und "The Chinese Way".
Glanzstück der dicken Box ist für mich aber das "Acoustic Album", das Anfang des Jahres aufgenommen wurde. Mark und Mike präsentieren zehn Stücke in komplett neu arrangierten und teils stark veränderten Akustikversionen, die es in sich haben. Schon der Einstieg "Lessons In Love" verlangt konzentriertes Zuhören, bis man in den virtuos umspielten Melodielinien den Superhit der 80er erkennt. Das ganze Album wirkt sehr entspannt eingespielt, ohne dass die Musik ihren besonderen Charakter verliert. Wenn dann noch die mehrstimmigen Gesangspassagen greifen, erzeugen die neuen Versionen absolute Gänsehaut.
Verpackt sind die Silberlinge in ein Hardcover-Buch mit dickem Booklet. Sleeve Notes von Mark King und Journalist Paolo Hewitt erzählen die Geschichte der Band. Zudem gibt es eine komplette Diskografie mit hohem Informationsgehalt und vielen statistischen sowie visuellen Details.
Wie es sich im Jubeljahr gehört gibt es zur Veröffentlichung von "Living It Up" eine ausgedehnte World Tour. Momentan ist Großbritannien am Start, nachdem die US-Tour sehr erfolgreich beendet wurde.
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