Interview mit Benjii Webbe und Mikey Demus von Skindred

(Skindred)

05.03.2010 von Marc Brüser

Skindred, die mit ihrem 2009 erschienenen Album "Shark Bites And Dog Fights" weltweit Erfolge feiern durften, liessen es sich nicht nehmen auf ihrer gleichnamigen Tour dem Kölner Underground einen Besuch abzustatten. Musicheadquarter-Redakteur Marc Brüser hatte die Ehre mit einem anfangs etwas mundfaulen, jedoch später dann doch aufgeschlossenen Benjii Webbe und dem Skindred-Gitarristen Mikey Demus ein kurzes Interview zu führen.

MHQ-Redakteur Marc Brüser (Mitte) mit Benjii Webbe und Mikey Demus backstage im Kölner Underground (alle Fotos von Anais Burg).

Erzählt mal, wie war die Tour bis jetzt so?

Mikey: Einfach nur genial. Jeder Abend war einzigartig. Wir sind jetzt glaube ich seit drei Wochen auf Tour. All die deutschen Shows waren großartig, alle Shows in Skandinavien waren super und in Holland, Prag… bis jetzt kann ich von keinem Konzert sagen, dass es durchschnittlich war. Vor allem, da dies unsere erste Headliner-Tour in Europa ist. Wir waren schon einige Male in Europa unterwegs, aber nie als Headliner.

Dies ist euer letztes Konzert in Deutschland. Sind irgendwelche Überraschungen für heute Abend geplant?

Benjii: Nicht wirklich, nein.

Mikey: Ich meine, es ist seit 1-2 Wochen ausverkauft, das heisst 450 Tickets wurden verkauft, was für uns schon eine sehr große Überraschung ist, da wir bis jetzt noch nie eine Headliner-Tour durch Europa hatten. Endlich können auch wir mal die Support-Bands angucken (lacht).

Euer neues Album wurde letztes Jahr im September veröffentlicht. Gibt es irgendwelche grundlegenden Unterschiede zwischen "Shark Bites And Dog Fights" und "Roots Rock Riots" oder "Babylon"?

Mikey: Das musst du mir sagen.

Benjii: Das ist deine Frage, Mann.

Es sind weniger Songs als auf den anderen Alben.

Mikey: Das ist auch wieder wahr. Ich meine, "Shark Bites And Dog Fights" hört sich so an wie wir uns angehört haben und uns anhören wollten, so um 2008/09 herum. Ich meine ja, es ist anders, vor allem von der akustischen Seite her betrachtet.

Warum hat es eigentlich so lange gedauert eine zweite Platte aufzunehmen? Zwischen "Babylon" und der "Roots Rock Riot" liegen immerhin fünf Jahre.

Mikey: Ersteinmal wurde "Babylon" vier oder fünf Mal herausgebracht. Wir waren eigentlich schon nach ein bis zwei Jahren bereit ein neues Album herauszubringen. Aber alle Labels die mit uns zusammen arbeiten wollten, wollten in erster Linie das Album neu herausbringen. Dies gab uns die Möglichkeit zu völlig verschiedenen Plätzen zu gehen, um unser Album zu promoten. Ich glaube, schlimmer war es ehrlich gesagt für unsere Fans, da sie so lange auf ein neues Album warten mussten als für uns. Wie gesagt, es lag nicht in unserer Hand wann wir ein neues Album herausbringen würden, das war ganz klar vom Label abhängig.

"Ich liebe deutschen Reggae einfach. Ihr habt hier wirklich eine exzellente Szene." (Mikey Demus)

Aber jetzt habt ihr euer Label gefunden?

Benjii: Auf jeden Fall.

Mikey: Definitiv. Wir sind momentan sehr glücklich so wie die Dinge laufen bei Bieler Bros. Records.

Zurück zu eurem neuen Album. Warum habt ihr euch "Stand For Something" als erste Single ausgesucht? Mir persönlich gefällt der Song gerade wegen seiner mehrdeutigen Aussage und vor allem wegen des Videos.

Mikey: Ja, das war einer der Songs welcher im Studio entstand. Und wir waren mit der Entstehung von diesem Song sehr glücklich und wir sehen ihn auch als einen der stärksten Songs des Albums an. Zudem hat sich das Intro des Songs auch wunderbar als Opener für das Album herausgestellt.

Benjii: Ich meine, dieser Song hat keine spezielle Aussage. Jeder hat seine eigene Interpretation.

Eure zweite Single "Electric Avenue" ist ein Cover von Billy Grant, welches sich vom Original massiv unterscheidet.

Mikey: "Electric Avenue" haben wir aus Spaß an der Sache gemacht. Wir haben im Studio ein wenig rumgespielt bis einer meinte "Wetten ihr traut euch nicht, den Song zu covern" und wir einfach nur "Fuck you, let’s do it" gesagt haben. Also haben wir den Song aufgenommen und auch einige Male gespielt.

Benjii: Aber jetzt spielen wir ihn nicht mehr. Wir haben den Song ein paar Mal auf unserer US-Tour gespielt, aber jetzt haben wir keinen Bock mehr drauf.

Ein paar meiner Bekannten haben euch mit "Bob Marley auf Metal" verglichen. Ich habe euch mehr in Richtung Bad Brains gestellt. Könnt ihr mit beiden Aussagen etwas anfangen?

Benjii: Ich mag die Bad Brains echt gerne, aber mir ist es ziemlch egal wie ihr uns nennt. Nennt uns wie ihr wollt.

Gibt es denn spezielle Einflüsse auf die ihr euch beruft?

Benjii: Es gibt ein Label in Jamaika mit dem Namen "Greensleves Records". Da sind eine Menge Künstler drauf welche mich inspiriert haben.

Sind es alles Reggae-Künstler?

Benjii: Alles Reggae-Künstler.

Kennt ihr irgendwelche deutschen Reggae-Künstler?

Benjii: Ja, Gentleman. Ich habe ihn zwar nie getroffen, aber ich weiss eines, er hört sich einfach unglaublich gut an und ist eine wahnsinnige Bereicherung für die deutsche Reggae-Szene.

Mikey: Ich kenne noch Seeed. Auch eine unglaublich gute Band. Ich liebe deutschen Reggae einfach. Ihr habt hier wirklich eine exzellente Szene. In Großbritannien ist das ganze noch relativ im Untergrund.

Kennt ihr rein zufällig das Summerjam-Festival? Es findet jeden Juli hier in der Nähe von Köln statt und ist eines der größten Reggae Festivals überhaupt.

Benjii: Noch nie gehört. Aber ich würde echt gerne mal auf einem Reggae Festival spielen, haben wir soweit ich weiss bis jetzt noch nicht.

"Wir gehen im April ins Studio, im Sommer werden wir für einige Gigs nach Deutschland kommen und anschließend wieder ins Studio gehen."

Jetzt zu etwas anderem. Ihr habt mit einer Menge Bands aus komplett unterschiedlichen Genres gespielt wie z.B. Flogging Molly, Soil oder Soulfly. Wie habt ihr all diese Künstler kennengelernt?

Mikey: Ach, so etwas passiert halt. Man trifft sich mit ein paar Freunden von Freunden oder hängt bei Festivals miteinander rum. Man hört die Musik des jeweiligen anderen und so kommt man halt ins Gespräch. Aber wirklich angesprochen von wegen, dass wir gerne mit ihnen spielen würden… das ist eigentlich nie der Fall gewesen. Die sind immer zu uns gekommen und haben gefragt.

Durch diese ganzen Touren habt ihr euch auch eine große Fan-Gemeinde erarbeitet. Wie ist der Verlauf davon gewesen, also ging es eher langsam oder war es relativ schubhaft?

Benjii: Wir sind keine Band, welche nicht durch Artikel in Zeitungen oder generell durch Medien bekannt wurde. Wenn du was über uns liest, dann, dass wir eine super Live-Band sind. Und das ist genau der Punkt: Wenn Leute, die uns nicht kennen uns zum ersten Mal sehen, werden sie sich an uns erinnern. Das ist auch der Grund, warum heute wieder 450 Karten verkauft wurden und die Show restlos ausverkauft ist.

Was war der größte Scheiss der euch bis jetzt auf Tour passiert ist?

Benjii: Der größte Scheiss?

Mikey: Boah, keine Ahnung, Mann. Ich meine, wir sind keine Marilyn Manson Freakshow oder ähnliches, wir sind einfach eine normale Rockband. Tut mir leid (lacht).

Okay, schade. Aber einen Versuch war`s wert.

Benjii: Ah, jetzt fällt`s mir wieder ein. Als wir mit unserem Truck mit 80mp/h unterwegs waren ist auf dem Highway der Kofferraum aufgegangen und unser gesamtes Equipment rausgefallen. Das war echt kranker Scheiss.

Oha! Welchen Wert besaßen die ganzen Instrumente?

Benjii: Ein Instrument ist unbezahlbar. Ich meine damit nicht seinen tatsächlichen Wert, aber du hast dich einfach so an das Instrument gewöhnst, wie du es hälst, wie du damit spielst. Das ist eine lange Eingewöhnungsphase.

Mikey: Ich kann mich noch daran erinnern, dass wir mal in San Antonio eine Show hatten. Da wurde auch unser gesamtes Equipment geklaut. Die Typen sind in unser Hotel eingebrochen und haben alles mitgenommen, was sie finden konnten.

Habt ihr jemals einen zu fassen bekommen?

Benjii: Nein. Wenn sie weg sind, dann sind sie weg.

Alles klar. Wir haben noch Zeit für ein bis zwei Fragen. Ist ein neues Album bereits in Planung?

Benjii: Ja, in Planung schon.

Mikey: Wir schreiben gerade an neuen Songs und wollen um April herum ins Studio gehen für erste Anfänge. Aufgenommen wird dann so gegen Ende des Jahres. Also ich will mich noch nicht komplett festlegen, aber ich denke mal, dass das Album im März nächsten Jahres fertig sein wird.

Habt ihr schon Songs fertig? Oder irgendwelche B-Seiten welche eventuell aufs Album kommen?

Mikey: Bis jetzt noch nicht.

Benjii: Und B-Seiten verwenden wir generell nicht mehr. Die Songs gehören der Vergangenheit an. Wie gesagt, wir gehen im April ins Studio, im Sommer werden wir für einige Gigs nach Deutschland kommen und anschließend wieder ins Studio gehen.

Du nimmst mir meine letzte Frage aus dem Mund. Sind schon irgendwelche Tourdaten für den Sommer geplant?

Benjii: Ja, einige Festivals sind schon bestätigt. Das Novarock, das Hurricane und das Highfield Festival (letzteres wurde bis jetzt noch nicht offiziell bestätigt, d.Red.). Vielleicht kommen noch ein paar dazu.

Ein paar letzte Worte an eure Fans?

Benjii: Vielen, vielen Dank, dass ihr diese Tour zu einem unvergesslichen Erlebnis für uns gemacht habt. Zumal dies unsere erste Tour als Headliner ist.

Mikey: Ja vielen Dank.

Und wir danken für das Gespräch!

Mit freundlicher Unterstützung von Brainstorm Music Marketing, namentlich Flo Reisser
und Sebastian Hubl.

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