Villagers
Tour 2011
22.05.2011 O2 Academy 2 / Oxford
Von: Jessica Franke
Villagers heißt das Projekt um Sänger und Songwriter Conor J. O'Brien, welches im Jahre 2008 gegründet wurde und seitdem für eine Menge Aufsehen gesorgt hat. Ihr im Jahre 2010 veröffentlichtes Debütalbum "Becoming A Jackal" wurde gleich für mehrere Awards, darunter unter anderem der Mercury Prize, nominiert und schaffte es in den irischen sowie den britischen Indie Charts jeweils auf Platz 1. Nachdem sie nun schon zahlreiche Festivals bespielt und mit namenhaften Kollegen wie Tracy Chapman oder Elbow auf Tour waren, erfreuen uns die sympathischen Iren heute zwar vor nicht ausverkauftem aber dennoch sehr gut gefülltem Haus in Oxford, genauer in der O2 Academy 2.
Mit 20 Minuten Verspätung betritt der charmante Conor die Bühne, überzeugt sofort mit seiner ausdrucksstarken Stimme, die er zunächst dezent mit seiner Akustikgitarre begleitet. Sowohl musikalisch als auch inhaltlich schafft er es gleich zu Beginn, den Zuschauern ein Lächeln aufs Gesicht zu zaubern und meinen Körper mit einer Gänsehaut zu überziehen, stimmt somit schon mal gekonnt darauf ein, was die zahlreich erschienenen Zuschauer die nächsten eineinhalb Stunden erwarten soll. Fast schon schüchtern wirkt der junge Mann bei den Ankündigungen seiner Songs sowie dem zaghaften "Dankeschön", das er auf die durchweg positive Resonanz erwidert. Schließlich kommt Keyboarder Cormac "King Of The Lemmings" Curran hinzu und unterstützt Conor bei "Ship Of Promises" und "Pieces" mit eleganten Klavierklängen. Dann kommt die restliche Band dazu und leitet "Ritual" ein, unterstützt den melancholischen Gesang O'Briens mit einer ausgeklügelten Perfektion, untermauert die Texte schließlich mit einer Art Dramatik.
Die Musik geht tief unter die Haut, die Texte treffen bis ins Herz. Conor scheint sich bereits selbst in seine eigene kleine Welt aus Emotionen gesungen zu haben. Dabei wirkt er so authentisch, dass man ihm jedes Wort glaubt und schließlich tief in seine Welt mit eintaucht, sich scheinbar selbst in seinen Geschichten wiederfindet und zu Tränen gerührt ist. Sowohl auf der Bühne als auch im Publikum gibt man sich voller Leidenschaft den melancholischen Songs hin. Mit geschlossenen Augen lässt man sich von den durch den Raum fliegenden Worten O'Briens tragen und die dazu begleitende Musik tief auf sich wirken, beginnt in Gedanken zu versinken und in Erinnerungen zu schwelgen.
Seine charmante und schüchterne Art rührt die Zuschauer, zaubert ihnen immer wieder ein Lächeln ins Gesicht und entlockt ihnen somit immer wieder euphorischen Applaus und begeisterte Zurufe. Auch zum ein oder anderen Scherz lässt sich der Ire immer wieder gerne hinreißen und sorgt damit für eine ausgelassene Stimmung. Das Publikum folgt ihnen bedingungslos, kann seine Begeisterung keinen Moment zurückhalten, so dass selbst Conor ein "That’s so fucking great" hervorbringt.
Nach einer Stunde verlassen die fünf Musiker die Bühne, müssen sich aber nicht lange bitten lassen, um für eine Zugabe zurückzukehren. Zunächst nur Conor, der die Fans bei "That Day" noch mal solo mit seiner ausdrucksstarken Stimme beeindruckt, dann kommt die Band noch mal hinzu. Und so herzzerreißend wie alles begann, endet schließlich das 80-minütige Set von Villagers, und die Sympathieträger verlassen unter tosendem Applaus die Bühne. Hoffen wir nun also, dass sie mit ihrem Schiff voller Versprechen bald zurück in den Hafen Oxfords kehren und uns mehr von ihren Geschichten mitbringen
Setlist:
Cecelia (solo)
27 Strangers (solo)
Ship Of Promises (2 Piece)
Pieces (2 Piece)
Ritual
Home
Jackal
Down, Under Sea
I Saw The Dead
Tigers
Grateful Song
The Bell
Memoir
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That Day (solo)
Newfound Land (2 Piece)
The Pact
ENGLISH VERSION:
Twenty minutes late, the charming Conor comes onto the stage and convinces the audience immediately with his expressive voice, which he accompanies discreetly only with an acoustic guitar. From the very first moment, he manages to convince the audience both musically and in content, is able to conjure a smile on everybody’s faces and me to get a goose pimple, makes therefore clear what the people can expect for the next one and a half hours. The young man seems to be almost shy while announcing the next song and saying “Thank you for being here”. Finally, Keyboarder Cormac 'King of the Lemmings' Curran comes along and supports Conor presenting "Ship of Promises" and "Pieces" by playing elegant piano tones. Then, the rest of the band comes onto the stage and go straight into “Ritual”, supporting O’Brien’s melancholic voice with an elaborate perfection, heightening the lyrics with a sense of drama. The music goes deep under the skin, the lyrics touch the audience’s heart and soul. It seems as if Conor has already sung himself into his own little world of emotions. Being very authentic, the people believe him every word and, finally, immerse themselves into this world. You feel reflected in his stories and are moved to tears. On stage they are all into the melancholic music as well as the crowd. With closed eyes one lets oneself get carried away on the wings of O'Brien's lyrics and lets the accompanying music sink deep into ones soul, stirring thoughts and swirling reminiscences.
His shy and charming character plucks the audience’s heartstrings, conjures a smile on their faces again and again, and worms euphoric applause and enthusiastic acclamations out of them. Also, the Irishman is only too pleased to let him be carried to make the one or the other joke and, thus, provides a wonderful atmosphere. The crowd is following Villagers unconditionally, showing their admiration in every moment prompting Conor to shout out how “fucking great” this is.
After an hour, the five musicians leave the stage, but it doesn’t need much time until they return. First of all Conor who impresses the fans with his expressive voice while presenting “That Day” solo, then the rest of the band comes onto the stage. And so heart-rending as everything began the 80 minutes set of Villagers ends and the lovely guys are leaving the stage under a thunderous applause. Let us finally hope that it won’t take a long time till they return to the harbour of Oxford with their “Ship of Promises” and more of their wonderful stories.
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